Monti, Roma: il rione dove la pietra antica incontra il vino notturno

A dieci minuti dai tornelli del Colosseo, il rumore cala e le strade si restringono in Monti, dove i romani trattano ancora una fontana a gradoni come il loro salotto di quartiere. Questo è il rione più antico della città — l'antica Suburra dove nacque Giulio Cesare — reinventato come un reticolo di bancarelle vintage, wine bar e trattorie che seguono orari propri. Il trucco di Monti è che non smette mai di essere sé stesso. Può ospitare una folla di studenti con vino da asporto, un piatto serio di carbonara, una chiesa con il Mosè di Michelangelo e un negozio di stampe fatte a mano, tutto nella stessa passeggiata, senza perdere il suo accento romano.

Per cosa è conosciuto Monti

Monti vive di un ritmo da villaggio che il resto del centro di Roma ha perso decenni fa. Il centro gravitazionale è Piazza della Madonna dei Monti, dove una piccola fontana rinascimentale fa le veci di una piazza di paese: studenti si siedono sui gradini con vino da asporto, la folla dell'aperitivo si riversa dai bar circostanti, e qualcuno suona la chitarra fino a tardi. Da lì, le strade — Via del Boschetto, Via dei Serpenti, Via Urbana, Via Panisperna — sono strette, acciottolate e piene di panni stesi, inframezzate da boutique uniche, botteghe artigiane ed enoteche infilate tra palazzi ocra scrostati. La folla è artistica e internazionale, ma non cede mai completamente al turismo come ha fatto Trastevere; di martedì si sente ancora più romanesco che inglese. È percorribile a piedi, per lo più pianeggiante intorno alla piazza e più ripida verso Santa Maria Maggiore, e riesce nel raro trucco romano di trovarsi sopra i principali siti antichi pur sembrando un vero quartiere con il suo macellaio, il suo bar e le sue opinioni.

Monti è il primo rione amministrativo di Roma, il rione I, costruito sull'antica Suburra — il quartiere affollato e plebeo di mercati, locande e case popolari dove, secondo la tradizione, nacque Giulio Cesare. Abbandonato nel Medioevo quando gli acquedotti si ruppero e l'acqua potabile scarseggiò, rinacque dal Rinascimento in poi e trascorse il XX secolo come un angolo operaio incuneato tra il Foro e Termini. Oggi è sinonimo del quartiere boho-chic di Roma: il posto che la gente intende quando dice di volere un luogo cool e locale che sia ancora a due minuti a piedi dalle rovine. Questo cliché può essere pigro in altre parti della città; qui è quasi accurato. Monti ha la lucentezza di un quartiere che sa di essere osservato, ma non ha ancora perso le abitudini che lo fanno sentire vissuto.

Il suo singolo monumento più famoso è nascosto in cima a una scalinata da Via Cavour. La basilica di San Pietro in Vincoli custodisce il Mosè di Michelangelo, scolpito intorno al 1515 per la tomba di Papa Giulio II — una figura colossale e minacciosa con le famose "corna" per un errore di traduzione. L'ingresso è gratuito; la chiesa osserva orari indicativi 8:00-12:30 e 15:00-18:00, e vale la pena programmare una visita quando una luce a gettoni illumina il marmo. La statua è il genere di cosa che ti ricorda che Roma non è un museo, ma una città che semplicemente non ha mai finito di sistemare i suoi tesori. Un momento stai schivando un motorino e una busta di pane; il momento dopo sei davanti a un profeta che sembra infastidito da tutto l'ambaradan.

Dove mangiare e bere

Per la cucina romana da manuale, La Carbonara in Via Panisperna è il punto di riferimento — un'osteria dal 1906, con pareti scarabocchiate da cima a fondo con firme e disegni di decenni di avventori, tavoli stretti, e i quattro pilastri della pasta romana fatti come si deve. Carbonara, cacio e pepe, amatriciana, gricia: niente teatralità, niente scuse, niente schiume. Si trova nella stessa Via Panisperna un tempo casa dei "ragazzi di Via Panisperna" di Enrico Fermi della fama della fisica atomica, un bel pezzo di curiosità di quartiere da sganciare sui carciofi. Prenotate; la sala piccola si riempie in fretta. In una città dove i ristoranti a volte si travestono da tradizione, La Carbonara ha la qualità più utile di essere semplicemente sopravvissuta.

La vera specialità di Monti, però, è bere bene con qualcosa da mangiare. Ai Tre Scalini in Via Panisperna versa vino allo stesso angolo dal 1895 — una vineria accogliente e rivestita di legno con circa cento etichette tutte italiane, speciali del giorno scritti su una lavagna, e folla che si riversa sui sampietrini nelle notti calde. È il tipo di posto dove un bicchiere veloce si trasforma in una seconda bottiglia perché l'atmosfera fa metà del lavoro per te. Nelle vicinanze, Fafiuché in Via della Madonna dei Monti ha una lista profonda basata su Puglia e Piemonte, e Al Vino Al Vino in Via dei Serpenti tiene circa 500 bottiglie con formaggi e caponata da sgranocchiare. Per una cantina più seria con cucina, l'enoteca centenaria Cavour 313 in Via Cavour elenca un paio di centinaia di vini naturali, biologici e biodinamici accanto a salumi e formaggi. Finite da Fatamorgana in Piazza degli Zingari, una gelateria completamente naturale i cui gusti vanno dal pistacchio siciliano e cioccolato del Madagascar a pere e gorgonzola fuori dal comune.

Se volete la cultura del bere del quartiere in un colpo solo, iniziate da Ai Tre Scalini e finite da Fatamorgana. In mezzo, la logica di Monti si rivela: non un distretto di grandi ristoranti, ma un posto dove le cose buone sono distribuite in brevi passeggiate e fino a tardi. Fafiuché è intimo piuttosto che appariscente, il tipo di enoteca che invita a restare; Al Vino Al Vino ha abbastanza bottiglie per tenere occupati gli indecisi; Cavour 313 sembra un negozio di vini che ha imparato a cucinare, o forse il contrario. Monti non fa il venditore duro. Preferisce lasciarti vagare da una porta all'altra.

Uscire la sera

A Monti si fa aperitivo, non serate in discoteca — la notte qui è un drink lento che si protrae fino a cena, non una pista da ballo. Il palcoscenico è Piazza della Madonna dei Monti, dove La Bottega del Caffè ha la migliore terrazza sulla piazza, con una pergola ombreggiata che dà sulla fontana; è sia un posto per il caffè del mattino che per uno spritz la sera a guardare la gente. Mentre la piazza si riempie, i drink traboccano sui gradini della fontana con bottiglie presi dall'alimentari vicino — una scena molto Monti che la polizia cerca periodicamente, senza successo, di imbrigliare. È una disposizione gentilmente anarchica, e uno dei motivi per cui la piazza sembra una stanza piuttosto che un incrocio.

Per qualcosa con un ritmo, Blackmarket Hall in Via de' Ciancaleoni è il miglior bar serale del quartiere: un salotto vissuto e scarsamente illuminato con mobili assortiti che serve cocktail artigianali insieme a vino naturale e Champagne, con un aperitivo dalle 18 e jazz dal vivo o set acustici-indie dalle 21:30 circa due o tre sere a settimana, DJ dopo. È aperto fino alle 2 di notte. Blackmarket Hall non cerca di essere elegante; cerca di essere utile dopo il tramonto, che è più romano e meno faticoso. I wine bar di cui sopra — Ai Tre Scalini, Fafiuché, Al Vino Al Vino — fungono anche da mete serali a sé stanti, e la maggior parte di Monti si è calmata entro l'1-2. Per discoteche grandi si va a Testaccio; per un ultimo drink sui tetti si va nel Centro Storico. Monti, saggiamente, non finge di essere altro.

Cose da fare / cosa vedere

Il pezzo forte del quartiere è San Pietro in Vincoli e il Mosè di Michelangelo, raggiungibili da una scala che funge anche da scorciatoia per l'Esquilino. Andate presto, o tra pranzo e la riapertura serale, e la chiesa è spesso abbastanza silenziosa da permettere alla scultura di fare il suo effetto. La basilica è gratuita, e la luce a gettoni sul marmo non è sofisticata, ma è efficace. Roma ha l'abitudine di nascondere i suoi capolavori dietro facciate anonime; Monti è uno dei posti dove questa abitudine diventa un itinerario percorribile a piedi.

Oltre a questo, la gioia di Monti è il girovagare stesso: girate per Via del Boschetto, Via dei Serpenti e Via Urbana, entrate nelle botteghe e nei negozi unici, poi scendete a Piazza della Madonna dei Monti a sedervi vicino alla fontana e guardare il quartiere che va e viene. Il più grande vantaggio di Monti è la posizione. Siete a circa sette minuti a piedi in discesa dal Colosseo e dal Foro Romano, così potete essere i primi ai tornelli la mattina e tornare per pranzo prima che la folla si infittisca. I Fori Imperiali costeggiano Via dei Fori Imperiali sul lato sud di Monti, illuminati e gratuiti da vedere di notte. In salita, l'enorme basilica di Santa Maria Maggiore si trova in cima al rione con i suoi mosaici del V secolo. Tutto si intreccia in una singola passeggiata: marmo antico, un Michelangelo, una piazza di paese e un vintage rail, in venti minuti a piedi.

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Shopping e mercati

Monti è il quartiere vintage e indipendente più famoso del centro di Roma, e il commercio si concentra su tre vie: Via del Boschetto, Via dei Serpenti e Via Urbana. Per l'usato al chilo, Pifebo in Via dei Serpenti è l'istituzione locale — una stanza densamente piena di vintage ben selezionato con una minuscola dependance accanto per pezzi più economici e leggeri venduti a peso. A pochi passi in Via Leonina, Humana Vintage segue un modello di negozio di beneficenza per la no-profit Humana People to People, con giacche, cappotti e pelle dagli anni '60 ai '90 a partire da circa €37, con i proventi finanziano progetti di sviluppo. Per pezzi nuovi unici, Kokoro in Via del Boschetto è un piccolo atelier di abbigliamento fatto a mano con stampe vivaci, da vestiti estivi a kimono top.

Il protagonista del fine settimana è Mercato Monti in Via Leonina 46, un mercato urbano che dal 2009 riunisce giovani designer, venditori vintage e artigiani di gioielli, stampe e oggetti per la casa sotto lo stesso tetto. Si tiene sabato e domenica, circa dalle 10 alle 20, in fine settimana selezionati ogni mese, di solito la prima e la terza domenica più il quarto sabato, quindi vale la pena verificare le date correnti prima di organizzarsi. L'ingresso è gratuito. Il mercato si adatta a Monti perché non sembra importato ma condensato: la stessa miscela di vecchio e nuovo, vintage e invenzione, ma con più bancarelle e meno polvere.

Dove dormire a Monti

Monti è una base davvero valida per chi viene per la prima volta: abbastanza centrale da raggiungere a piedi Colosseo, Fori e Trevi, ma più tranquillo e caratteristico che dormire sulla striscia turistica. Il compromesso è tra rumore e quiete. Le stanze direttamente su o appena fuori Piazza della Madonna dei Monti ti mettono nel pieno della scena dell'aperitivo ma rimangono animate fino all'1-2 di notte nei weekend — ottimo se è quello che cerchi, meno se hai intenzione di alzarti presto per il Colosseo. Per notti più tranquille, cerca verso la zona residenziale superiore intorno a Via Urbana, Via Panisperna o su vicino a Santa Maria Maggiore, comunque a una facile passeggiata in piano o in lieve salita da tutto. Aspettati per lo più piccoli hotel boutique, aparthotel e B&B in palazzi riconvertiti piuttosto che grandi catene; i prezzi si collocano nella fascia media o medio-alta per la zona, un gradino sotto il Centro Storico per comfort simile. Soggiornare vicino alla Metro Cavour (linea B) è il punto ideale dal punto di vista pratico — tre minuti per il treno, sette in discesa per i siti antichi.

Monti premia il viaggiatore che ama uscire di casa ed essere subito in un posto. Non è un quartiere per arrivi grandiosi o silenzi impeccabili. È per il caffè mattutino all'ombra della fontana, l'ultimo bicchiere che diventa cena, la visita in chiesa che ti porta a un Michelangelo, e la piccola soddisfazione di scoprire che il Colosseo è più vicino di quanto sembrasse sulla mappa. Roma può essere teatrale riguardo al suo centro. Monti, con meno clamore, ci vive semplicemente.

Come muoversi

La fermata della metropolitana del quartiere è Cavour sulla linea B, a circa tre minuti a piedi da Piazza della Madonna dei Monti; Termini, con le linee A e B oltre ai treni nazionali e per l'aeroporto, è a 10-12 minuti a piedi o una fermata di Metro, e la stazione Colosseo si trova ai piedi del rione. A piedi puoi raggiungere il Colosseo e il Foro Romano in circa sette minuti in discesa, la Fontana di Trevi e il Pantheon in circa 15-20, e Termini in un quarto d'ora — Monti è da considerare un quartiere da percorrere a piedi, con la Metro riservata per attraversare il fiume o andare più lontano. Per gli aeroporti: da Termini il Leonardo Express va a Fiumicino (FCO) in circa 32 minuti, mentre Ciampino (CIA) si raggiunge con navetta o bus più treno via Termini. Le strade sono acciottolate e alcune salgono verso l'Esquilino, quindi porta scarpe comode e viaggia leggero all'arrivo.