Testaccio, Roma: dove la città ha imparato a mangiare

Testaccio inizia con una montagna di anfore rotte e l'odore di una cucina che non ha mai chiuso del tutto. La prima cosa che noti non è un monumento ma un ritmo: strade larghe, panni stesi, uomini che giocano a carte fuori dai bar di Via Mastro Giorgio e la sensazione che qui il pranzo conti ancora più di qualsiasi itinerario. Questo è Roma a sud dell'Aventino, un quartiere costruito accanto al porto fluviale e al Mattatoio, che conserva i modi della città operaia del suo passato. Il cibo è l'indizio. Testaccio è cresciuto con i tagli che altri quartieri scartavano, e non ha mai smesso del tutto.

Per cosa è famoso Testaccio

La storia di Testaccio è scritta nella sua geografia. Il Monte Testaccio — Monte dei Cocci per i locali — si innalza per 35 metri dalla griglia urbana, fatto interamente dalle anfore di terracotta frantumate che un tempo trasportavano olio e vino nell'antico porto fluviale. Si stima che 53 milioni di vasi rotti compongano la collina, un modo tipicamente romano di costruire un punto di riferimento: gettando via tutto e scoprendo, secoli dopo, che gli scarti erano l'architettura. Ai suoi piedi sorgeva il Mattatoio, il più grande mattatoio d'Europa quando aprì nel 1888, e la cucina del quartiere porta ancora l'eredità di quell'economia. Gli operai venivano pagati in parte con il quinto quarto, la quinta parte dell'animale — trippa, coda, cuore, animelle — e Testaccio ha trasformato quei tagli in un canone. Coda alla vaccinara, trippa alla romana, rigatoni con la pajata: non sono piatti della tradizione inventati per menù in inglese. Sono la lingua madre del quartiere.

C'è un altro Testaccio, più tranquillo e più letterario, che si trova nello stesso piccolo raggio. Il Cimitero Acattolico ospita Keats, Shelley e Antonio Gramsci sotto cipressi e il marmoreo Pyramid of Cestius, una vera tomba romana del 12 a.C. circa che sembra incredibilmente serena per essere fusa nelle Mura Aureliane. La combinazione è puro Testaccio: una piramide, un cimitero, un mattatoio, una collina di ceramica. Nessuna cartolina avrebbe potuto fare di meglio.

Dove mangiare e bere

Vieni a Testaccio per mangiare ciò che Roma riconosce ancora come suo. Inizia da Felice a Testaccio in Via Mastro Giorgio, un'istituzione degli anni '30 dove i tonnarelli cacio e pepe vengono mescolati al tavolo con un polso così esperto da sembrare quasi scortese. Prenota. Non è uno di quei posti che sopravvivono sul mito dell'autenticità servendo turisti di fretta. I romani riempiono i tavoli, e non sono qui solo per il teatro.

A pochi passi di distanza, Flavio al Velavevodetto fa qualcosa di più architettonico. È costruito dentro il Monte dei Cocci stesso, con un pannello di vetro che rivela i frammenti di anfora dietro la sala da pranzo. Mangi con la collina al gomito, il che è il più vicino che Roma arrivi a una lezione di cultura materiale a pranzo. La carbonara è l'ordine scontato, ma le polpette di bollito e la coda alla vaccinara sono i piatti che ti ricordano che questo quartiere è stato formato dal lavoro, non dal tempo libero.

Per il tuffo completo, Checchino dal 1887 in Via di Monte Testaccio è gestito dalla stessa famiglia da sei generazioni e rimane il tempio del quinto quarto. Se vuoi la tradizione delle frattaglie della città senza scuse, è qui che devi sederti. C'è una disciplina in un posto come Checchino: nessun bisogno di spiegare il menu, nessun bisogno di smussare gli spigoli. Testaccio ha sempre rispettato i commensali che sanno cosa stanno ordinando.

La scelta di lunga data di Katie Parla, Piatto Romano in Via G.B. Bodoni, mantiene fede alle verdure di stagione e ai piatti del giorno, inclusi i rigatoni con la pajata. Perilli in Via Marmorata è la trattoria vecchia guardia per gricia, amatriciana e carbonara fatte senza fronzoli. Agustarello in Via Giovanni Branca è un altro punto fermo del quartiere per pajata e classici romani. E quando vuoi comporre un pasto senza sederti, Volpetti in Via Marmorata è una delle grandi salumerie di Roma, il tipo di gastronomia che ti fa ripensare la parola picnic.

Prima che i club si sveglino, il quartiere fa l'aperitivo con più convinzione della maggior parte della città. L'Oasi della Birra in Piazza Testaccio è il classico: un bar cavernoso e sotterraneo con centinaia di birre e vini, e un generoso buffet all-you-can-eat di formaggi, salumi e pasta che viene con il tuo drink a un prezzo fisso. Rec 23, vicino al mercato, gestisce il passaggio tra giorno e notte con meno cerimonia e più volume — un aperitivo quotidiano del primo pomeriggio che si trasforma in un DJ bar il venerdì e il sabato sera. Poiché molti escursionisti sono già andati, qui bevi con i residenti. Fa la differenza. Roma è sempre meglio quando smette di esibirsi per gli estranei.

Il Mercato di Testaccio è dove il quartiere si sente ancora più sé stesso. Il mercato coperto si è trasferito nel 2012 in un padiglione appositamente costruito tra Via Beniamino Franklin e Via Aldo Manuzio, e funziona approssimativamente dal lunedì al sabato dalle 7:00 alle 15:30 circa. Vai prima di mezzogiorno se vuoi mangiare bene ed evitare la ressa del pranzo. Questo non è un mercato da ammirare dai bordi; è un posto dove sgranchirsi, stare in piedi, discutere e andarsene con una borsa che odora vagamente di formaggio.

Le bancarelle sono il motivo. Mordi e Vai al Box 15, gestito dall'ex macellaio Sergio Esposito, farcisce i panini rosetta con i classici romani cotti a fuoco lento — allesso di scottona con cicoria, trippa, picchiapò — per circa 5 €. È uno di quegli indirizzi che spiegano un quartiere meglio di qualsiasi targa. CasaManco al Box 22 fa delle eccezionali pizze al taglio con impasto a lunga lievitazione e condimenti stagionali creativi, vendute a peso. Food Box al Box 66 ha il canone fritto romano: supplì, crocchette di patate, porchetta e carciofi. Nelle vicinanze, Trapizzino Testaccio in Via Giovanni Branca è il ramo originale della catena ormai globale, che riempie tasche di pizza bianca triangolari con stufati cotti in pentola. Se hai bisogno di capire come Roma si nutre tra pranzo e cena, passa un'ora qui e guarda i vassoi svuotarsi.

E se vuoi portare il quartiere a casa, Volpetti in Via Marmorata è il posto per pecorino, guanciale e pastiera. Non è un negozio di souvenir nel senso che il centro città ama usare la parola. È una dispensa con standard.

La stazione Piramide della linea B della metro è il punto d'ingresso, situata al bordo nord-est del quartiere accanto al Pyramid of Cestius. Da lì, la fermata Colosseo è a soli due stop, e Termini è a poche fermate di distanza. La stazione Roma Ostiense è attaccata a Piramide, il che rende Fiumicino facile tramite la linea regionale FL1 e le coincidenze — circa 40 minuti da porta a banchina. Per un quartiere romano, Testaccio è insolitamente facile da leggere. La griglia è piatta, le strade sono larghe e puoi attraversare tutto a piedi senza sentire che la città ti stia punendo per non aver preso un taxi.

Trastevere è a 15 minuti a piedi attraverso Ponte Sublicio o Ponte Testaccio, mentre i giardini dell'Aventino e il bosco di aranci sono a una breve salita. I tram linea 3 e gli autobus lungo Via Marmorata e Via Galvani colmano i vuoti che la metro non raggiunge. Per la maggior parte degli spostamenti, cammini nel quartiere e prendi la metro per uscire. Un singolo biglietto BIT copre metro, tram e autobus per 100 minuti. Roma può essere una città complicata; Testaccio, stranamente, non lo è.